光学计算机层通过物理预处理图像数据进行操作,以多种方式对其进行过滤,否则电子计算机就必须用数学方法对其进行过滤。由于过滤是在光线穿过自定义光学时自然发生的,所以这一层的输入功率为零。这为混合系统节省了大量的本该用于计算的时间和能量。