日经:中国企业大举进军半导体,设备缺乏是隐忧
中国的互联网和家电企业相继进入半导体业务领域。百度在推进人工智慧(AI)的半导体开发,珠海格力电器将自主开发空调用半导体。由于与美国的高科技摩擦,对于确保尖端设备不可或缺的半导体,中国企业的不安声出现升温。中国国家主席习近平提出「自力更生」方针,提倡减少对海外技术的依赖程度,中国企业将加速推进自主开发。
因无法采购到半导体,中兴直营的手机店一度将商品下架(5月,广东省深圳市)
中国最大的搜索引擎企业百度开发的是AI半导体「昆仑」。据悉,昆仑能够根据在云终端获得的声音和图像等庞大数据进行学习,活用于语音识别和自动驾驶。
百度董事长兼首席执行官(CEO)李彦宏表示,中国改革开放40年来的发展过程当中,对于高端芯片而言,其实一直依赖进口,这是我们这一代IT人心中永远的痛,指出当进入人工智慧时代,情况将会发生改变。昆仑将采用韩国三星电子的14纳米线宽技术,量产和出货时间并未公布。
半导体产品分为记忆数据的记忆体和用于演算等数据处理的大规模集成电路(LSI)。百度等中国互联网企业进入的是特定用途的LSI开发。实际的生产将委托给专业的代工企业。
致力于发展云服务的阿里巴巴集团董事局主席马云也宣布入局半导体领域。宣布这一消息是在美国商务部4月中旬禁止美国企业与中兴通讯(ZTE)进行交易之后。中兴一度无法从美国企业采购半导体,被迫停产智慧手机等产品。
马云担忧地指出,半导体芯片市场完全由美国人控制,如果他们不销售了怎么办?阿里巴巴从擅长生产AI芯片的美国英伟达等企业挖人,以阿里巴巴的研发部门等为母体,成立了半导体的新公司「平头哥半导体有限公司」。
「平头哥」将开发用于AI大数据解析的半导体,计划2019年开始出货。首先将搭载于智慧城市的云服务终端上。之后的用途将扩大至自动驾驶和语音识别。
格力于8月投资10亿元成立半导体的全额出资公司,正式涉足半导体开发。目前正在开发空调的控制半导体,但据称尚未取得突出成果。
由于中兴问题在前,格力董事长董明珠表示不惜投入500亿元,要成功研究出半导体,必须掌握核心技术。格力成立了半导体子公司,最初将专注于设计,未来还计划进行生产。
大型家电企业康佳集团也于5月成立了半导体科技事业部,并讨论实施收购,力争5到10年内实现100亿元的销售额。
华为技术在10月宣布,将开始量产AI等高性能半导体芯片。华为轮值董事长徐直军在记者会上强调,华为芯片的计算能力将超过英伟达,成为世界第一。
制造设备仍依赖欧美
中国是世界最大的半导体市场。据中国媒体报导,按金额计算占全球的4成。但自给率被认为仅占1成左右,2017年半导体的进口额超过石油,达到2600亿美元。
在半导体领域,通用的记忆体由韩国三星电子和美国美光科技等已开发国家的大型企业控制。在大规模集成电路(LSI)领域,开发也是由已开发国家企业领先,代工则是台湾集成电路制造(TSMC)等台湾企业有优势。中国大陆的互联网企业和家电企业将进入的只是自身使用的特定用途,仅是半导体产业整体的一部分。
中国领导层对于半导体自给率低下日趋充满危机感,提出了到2020年提高至40%、2025年提高至70%的目标。已经提出实现目标的2个举措。
其一是对于制造一定水平以上半导体的企业,出台了所得税最多减免5年的制度。
其二是成立3家政策性记忆体公司。涉足最尖端的三维NAND记忆卡的长江存储、涉足移动型DRAM的合肥长鑫、涉足家电用的普及型DRAM的福建省晋华集成电路(JHICC)投入1万亿日元以上,正推进相关计划。如果生产全面启动,将给行情带来巨大的下行压力。
不过,向这些企业供应制造设备的中国企业并未成长起来,制造设备多从欧美进口。美国等对于中国高科技产业崛起的警戒感越来越强,各企业对于今后制造设备的采购抱有不安。
美国司法部日前宣布,联邦大陪审团对福建晋华提起诉讼,指控其涉嫌从美国半导体厂商窃取企业秘密,犯有经济间谍罪。美国公司向福建晋华供应制造设备受到限制,越来越多的观点认为福建晋华难以启动量产。
此外,技术人员不足也很严重。福建晋华问题的开端是从美光科技挖人。有分析认为,中国企业正在争取有在欧美大型企业工作经验的人才,与欧美的摩擦有可能进一步加强。
习近平9月表示,「单边主义、贸易保护主义上升,逼着我们走自力更生的道路」。该表态被认为显示了中国提高自主技术实力、对抗美国的决心,但提高核心技术半导体的自给率似乎并非坦途。
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