Uber 和 Waymo 之间有关无人驾驶技术商业机密和专利侵权相关诉讼正在庭审,陪审团在 2018 年 2 月 5 日庭审时表示,此次案件审理中,Uber 是欺骗竞争对手、盗取商业机密参与无人驾驶技术的竞争者,或是主要竞争对手 Waymo 一系列阴谋的受害者。
Waymo 和 Uber 民事纠纷已经在旧金山联邦法院进行审理,10 人陪审团将听取双方陈词,此次胜利有可能在此案曝光近一年后,决定谁在无人驾驶市场占据主要位置,对整个产业都有深远影响。
此案的关键争议点是 Uber 是否使用 Waymo 的商业机密来研发无人驾驶车,Waymo 认为前员工安东尼·莱万多夫斯基(Anthony Levandowski)在 2015 年 12 月违规下载了超过 1.4 万份机密文件,包括大量无人驾驶车的设计资料,他随后离职并经过创业和购并,成为 Uber 无人驾驶团队的主管。
Uber 代表律师 Bill Carmody 对陪审团表示,Waymo 希望陪审团成员相信安东尼·莱万多夫斯基和 Uber 是整个欺骗和窃取商业机密阴谋论的一部分,和大多数阴谋论故事一样,当你把整个故事了解清楚,这个阴谋论就没有任何意义了。Waymo 代表律师 Charles Verhoeven 表示,无人驾驶市场的竞争非常激烈,导致时任 Uber CEO 特拉维斯·卡拉尼克(Travis Kalanick)将战胜竞争对手放在首位,甚至超过了遵守法律,但他们面对这起案件,是因为 Uber 窃取其他公司的研究成果,使用别人的专利,Waymo 将不惜一切代价赢得这场战争。
Uber 律师 Carmody 认为此案最重要的事实是,尽管莱万多夫斯基违规下载了 Waymo 的文件,但与这些文件相关的技术完全没有用到 Uber 无人驾驶车,Uber 采用的电射雷达感测器没有任何与机密文件有关,电射雷达感测器是无人驾驶和车载控制系统最重要的感测元件。
值得关注的是此案核心人物莱万多夫斯基并没有被 Waymo 控告,他不是此案的被告而是 Waymo 的证人之一,莱万多夫斯基在 2017 年 5 月被 Uber 开除,因为 Uber 表示他拒绝在这起诉讼调查时合作,没有交出任何要求他提供的讯息。
Waymo CEO 约翰·克拉弗西克(John Krafcik)已出庭作证,列举了许多无人驾驶减少车祸死亡事故的案例,再被问及为何要控告 Uber 时,克拉弗西克表示竞争应该是公平的,Waymo 相信技术的发展能拯救许多人的生命,但他们研发的技术被不公平的方式拿走,这对他们来说非常严重。
Waymo 进入无人驾驶技术领域非常早,拥有一大批顶尖工程师,律师在法庭公开的 Waymo 高层之间的信件显示,管理层对顶尖工程师被竞争对手挖角感到担忧。
之后将出庭的证人还包括 Uber 前 CEO 卡拉尼克、Google 联合创办人赖利·佩奇(Larry Page)、谢尔盖·布林(Sergey Brin)、投资方 Benchmark、Uber 投资者比尔·格里(Bill Gurley)、Alphabet CEO大卫·杜伦孟德(David Drummond),双方共列出长达 99 人的证人名单。
第一天面对陪审团的庭审时,Waymo 律师 Bill Carmody 拿着离职工程师的名单问 CEO 克拉弗西克,是否会在员工离职后对他们发起诉讼,克拉弗西克明确表示,没有这么做过。
预期在持续两周的质证环节后,陪审团将做出决定,裁决 Uber 是否窃取并使用 Waymo 的商业机密,是否有从中获利的行为。 Waymo 认为 Uber 盗取商业机密造成的损失高达 19 亿美元,而 Uber 拒绝任何赔偿要求。
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(首图来源: Waymo )