高通开辟WiFi新战线
2020-11-03
14:00:19
来源: 半导体行业观察
正如高通产品经理叶思崑所说，在Mesh网络普及之前，家庭无线联网的应用场景和设备较少，用户通常只需买一台无线路由器，把有线宽带网络信号转成Wi-Fi信号进行简单的连接。
他也进一步指出，时至今天，家庭无线联网的用户场景发生了巨大的变化。在“万物互联”的时代，家中的联网终端越来越多，也遍布了房间内的每一个角落。手机、平板、高清电视、家庭安防设备、以及各种各样需要联网的智能家居设备，这些终端对家庭无线网络的带宽和连接能力提出了更高的要求。
作为一家从2004年开始相关布局，过去五年（2015到2020年）WiFi芯片出货量超过40亿颗的企业，高通在WiFi方面有广泛而深厚的积累。因此在面对家庭网络的新兴需求，他们早在2015年就率先推出了Mesh组网解决方案。并在WiFi 5时代就推出了业界第一套完整的Mesh解决方案。进入WiFi 6时代之后，高通又推出了Qualcomm Networking Pro系列平台，带来了其第一代WiFi 6 Mesh。
进入了2020年，一场突如其来的疫情改变了人民工作、学习和生活的方式，远程办公和远程学习也逐渐成为新常态，流量同时暴增。这就加速了家庭对无线网络质量要求的提升。“为了应对新趋势、新应用、新场景和新需求，高通推出了全新沉浸式家庭联网平台（（Qualcomm Immersive Home Platforms））。”叶思崑说。
据介绍，高通沉浸式家庭联网平台目前共推出了210和310两个系列，共四款不同产品，旨在满足家庭中快速增长的数据传输需求。多层级产品为设备制造商和宽带运营商提供了极大的设计灵活性，为其在整个产品组合全面实现Wi-Fi 6和Wi-Fi 6E网状网络架构提供更好支持。
其中，210系列面向主流的Wi-Fi Mesh网络，支持高性能的Wi-Fi 6。包括了Qualcomm 214沉浸式家庭联网平台和Qualcomm 216沉浸式家庭联网平台两款双频Wi-Fi平台，他们都支持2x2 (2.4GHz) + 2x2 (5GHz) 的数据流配置。
来到速度方面，Qualcomm 214沉浸式家庭联网平台的总可用（物理层）速率高达3.0 Gbps，Qualcomm 216沉浸式家庭联网平台则高达5.4 Gbps的总可用（物理层）传输速率。因为有了4×4数据流技术，所以基于这两款芯片设计的路由能支持更多的客户端、更广泛的覆盖范围、更高的数据吞吐量，以及更好的回传效果。
由上图可以看到，高通210系列的两款芯片无论是无线连接速度、WiFi 6速度 ，还是能效，较之竞争对手都有很明显的优势。在为网状网络提供商带来即时显著性能提升的同时，该系列芯片还具备成本优势。
和双频的210系列不一样，310沉浸式家庭联网平台拥有三频，能显著提升网络的质量。具体到产品方面, 同样也有两款产品，分别是Qualcomm 316沉浸式家庭联网平台和Qualcomm 318沉浸式家庭联网平台。其中316支持2x2 (2.4GHz) + 2x2 (5GHz) + 2x2 (6GHz) 6条数据流配置,总可用物理层速率高达5.4 Gbps；318支持2x2 (2.4GHz) + 2x2 (5GHz) + 4x4 (6GHz) 支持8路数据流配置,总可用物理层速率高达7.8 Gbps。
“通过4×4数据流的技术，我们可以使全屋得到更好的覆盖，同时也对一些大流量的应用场景做更好的支持。4×4数据流的叠加，无论是从天线性能还是从传输能力上，都比2×2数据流的效果会更好。因此，我们希望通过不同的平台，满足不同家庭的差异化需求。”叶思崑说。
叶思崑告诉记者，高通这个新平台的特点是集成度更高，让开发者可以设计体积非常小巧的设备。高通也提供了小型、紧凑的参考设计，使得路由产品能够做到只有手掌这么大，让用户可以在家中方便放置、部署这些Wi-Fi Mesh扩展路由，从而给全屋带来更好的无线覆盖。
高通的这个平台还支持Wi-Fi 6以及Wi-Fi 6E的所有特性，包括面向多用户以及低时延性能的先进Wi-Fi 6特性。其中310系列更是在5GHz和6GHz频段支持160MHz信道。这就使得消费者即使在没有6GHz频段的地方，也照样能享受到新科技、新技术带来的高性能连接体验。
“其中318在6GHz频段更是支持4x4 Wi-Fi 6E配置，提供了增强的性能、更广覆盖范围和/或更多客户端数量。“，叶思崑说。
高通浸式家庭联网平台的另一个亮点就是集成了高性能蓝牙功能，让消费者能够通过手机的蓝牙进行配置。这既可以避免对原有的Wi-Fi网络业务产生任何中断，又能完成对新路由器或新增节点的配置，大大简化了配置的难度，也更加符合大部分普通用户的使用习惯。
针对新趋势下的高流量应用需求，高通在沉浸式家庭联网平台上针对多用户流量管理采用了更好的调度机制；来到安全方面，高通新平台对于所有的终端、物联网设备均支持最新的WPA3安全标准。
此外，高通的智能家居Wi-Fi控制平台广泛支持各种Wi-Fi Mesh协议以及工具。例如公司在2019年开始提供的Qualcomm Wi-Fi自组织网络（Wi-Fi SON）可以使用户在家轻松配置好整个网络。如果需要对网络进行任何的改动，只需要更改其中一个设备的配置，这一更改就会在全网实现应用。
“无论在家里的任何角落，用户都可以享受高质量的带宽，而且这些网络都采用同一个名字，提升了使用体验”，叶思崑说。他同时指出，设备在使用过程中是否选择从一个网络跳转至另一个网络完全是由算法来决定，因为高通的底层智能算法能够提供更好的路径，确保设备能够提供出色的无线连接体。
“高通的新平台支持Wi-Fi联盟的Wi-Fi EasyMesh标准。在协议层中，我们更是支持管理通信类的连接的开源软件OpenSync，通过云端去控制Mesh配置”，叶思崑补充说。
“在COVID-19之前，家庭中Wi-Fi联网设备数量快速增长，同时高清、4K以及8K视频内容也不断涌现，这促使消费者和服务提供商越来越关注功能更为强大的Wi-Fi接入点。COVID-19期间，网络需求日益显著，人们更多地转向居家办公、学习和娱乐，这也让Wi-Fi网络承受了更大的压力。Qualcomm沉浸式家庭联网平台等Wi-Fi 6和Wi-Fi 6E网状网络解决方案，对于支持Wi-Fi接入点提供商交付满足众多家庭在覆盖范围、数据传输速率和网络容量方面的连接需求至关重要”，IDC研究总监Phil Solis表示。
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