彭博社:Intel芯片若外包,宣告美国主导半导体的时代结束
2020-07-26
14:00:15
来源: 半导体行业观察
根据彭博社报导,英特尔( INTC-US )透露愿意务实考虑将芯片委外生产,这项决策预告英特尔乃至于美国主导半导体的时代画下句点,产生的影响将扩及硅谷之外,牵动全球贸易和地缘政治格局。
过去30 年来,这家总部设于加州圣塔克拉拉的公司一直结合最佳设计和顶尖工厂,跃居最大芯片制造商,其中一些工厂仍设在美国。
几年前大多数芯片业者关闭或出售美国工厂、把产线移到亚洲时,英特尔并未跟进,认为此举既可以改善各方面营运,还能制造出更好的产品。但由于英特尔7 纳米制程芯片难产,多年来的策略已经支离破碎。
英特尔股价周五收盘重挫16%,是3 月以来最大跌幅。Raymond James 分析师Chris Caso 说:「对于这家一度以完美执行力著称的公司而言,(英特尔) 发展路线图的失败是一次惊人的失败,而且很可能代表英特尔在运算领域的主导地位就此终结。」
虽然英特尔执行长史旺(Bob Swan) 表示,生产半导体的地点并不重要,但是中国已经把在国内生产芯片视为优先发展项目。一些美国政治人物和国安专家则认为,把技术送到海外可能铸下危险的错误。
美国国会议员6月提议设置250亿美元资金和税赋优惠,以强化国内半导体制造。当时参议院共和党议员John Cornyn曾说:「我们已经看到自己有多脆弱。」
美国采用英特尔Xeon 芯片的电脑和资料中心应用范围相当广泛,包括核电厂、太空船和喷射机,也帮助政府提升搜集情报等重要资讯的速度。
这些处理器大多在奥勒冈、亚利桑那和新墨西哥州的工厂生产,假如英特尔决定外包,最有可能交由台积电( 2330-US )完成。
Susquehanna 分析师Chris Rolland 在一份研究报告中说:「随着最新制程技术推出,我们相信至少在未来五年内,英特尔追上或是超越台积电的几率几乎是零」。他认为英特尔应该把工厂出售给台积电,尽管这不太可能发生。
智能手机等行动装置兴起改变了英特尔原有的优势;英特尔虽然也涉足行动芯片业务,但从未把最佳的制造和设计投注到这个领域,而是优先发展现有的PC和服务器芯片业务。因此随着智慧手机销售起飞,手机制造商纷纷采用高通( QCOM-US )等公司的处理器,或者干脆自行设计芯片—例如苹果( AAPL-US )。而这些零组件很多便出自台积电的工厂。
英特尔现在每年生产数亿芯片,但台积电的产量更多,一年超过10 亿。
Raymond James 的Caso 说:「英特尔把领先的技术外包(对象可能是台积电),将放弃50 年来作为竞争优势的主要来源。」
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