后院起火，美国FTC起诉高通基带垄断

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最近几年，各地起诉高通垄断的新闻络绎不绝，但唯一在高通的总部，未曾听到这个声音。近日，有媒体报道，近日美国联邦贸易委员会决定以“非法维持垄断”为由起诉高通；高通的不当行为推高了手机价格。FTC指控高通强迫苹果公司需独家选择其基带芯片，作为智能手机芯片，以换取支付较小的专利权费。

FTC表示，高通与苹果签订2011年至2016年的独家供应协议，令到后者支付较低的专利权费，却剥夺了其他基带芯片供应商，与一个重要智能手机商的合作机会，削弱了上述供应商发展成为具竞争力的对手。

基带市场，高通成为最后的胜利者

由于高通之前在CDMA上的敏锐投资，加上高通在无线技术上的积累，最近十年，高通在无线领域缔造的领先地位是其他厂商无法企及的，尤其是在蜂窝通信方面，进入了3G以后，高通的领导地位逐渐凸显。因此无论是什么厂商，如果需要有CDMA这方面的通信需求，就必须借助向高通寻求授权，连苹果也不例外。

最初苹果基带芯片供应商是博通公司，2011年初发布的CDMA版iPhone 4开始采用高通的基带芯片，到如今基本每款产品都是如此。

从供应链角度讲，基带芯片商处于上游，手机厂商一般无法自主生产基带芯片，必须选择相应的合作方。不过另一方面，基带芯片厂商也要争取更多的手机厂商，努力扩大市场份额。

历史来看，基带芯片市场格局经历了比较大的变化。

在2G时代，全球手机行业的主要厂商是诺基亚、摩托罗拉、索爱等，相对应的基带芯片供应商则是德州仪器、飞思卡尔、ADI、博通等。这些传统手机巨头在3G时代和智能手机时代失势之后，上游供应商也跟着洗牌。截至目前，德州仪器已经关闭了基带芯片业务，飞思卡尔和ADI则选择了分拆出售、博通公司也退出其蜂窝基带业务。

随着德州仪器和博通公司等玩家退出，高通的地位更加稳固。数据显示，手机应用基带芯片一年的全球产值约在160亿美元至190亿美元之间，而高通就占据了其中50%以上的份额。

在iPhone 7以前，苹果的基带芯片供应商主要是高通，三星则很注意平衡，除联发科之外基本所有的基带芯片厂商都是三星的供应商。根据苹果一贯的作风，为了避免对单一供应商高度依赖，造成价格或者供货出现可能的挑战，因此苹果希望寻找更多的供应商，即如何避免在基带芯片供应上对高通形成依赖，这就促进苹果在iPhone 7上引进了Intel的modem。

但高通在基带领域的全球领导地位是不容置疑的。

买基带送AP，高通在全球多地遭到起诉

除了基带外，大家知道高通更是手机SoC全球最大的供应商，由于其基带的几乎不可替代性，业界流传着一句“买基带，送AP”的说法，加上高通收取专利费的方式，全球多地发起了对高通的垄断起诉，当中以中国和韩国最为抢眼。

中国作为全球最大的智能手机制造基地，每年要给高通贡献庞大的专利费用。因此质疑高通的垄断和收取专利方式的不合理性，中国国家发改委在早两年对高通发起了一个反垄断诉讼，最后以高通支付了高额的罚款和降低授权费结束，在韩国也遭受了同样的现状。

我记得当时有些媒体报道，中国和韩国政府是针对高通，想支持本土SoC的发展。但现在美国对高通的诉讼，证明这些立论是站不住脚的，高通的这种专利方式，似乎令亲爹也看不过去了。

企业怎么避免垄断起诉？

我觉得Intel是一个很好的学习例子，这么多年来，从名义上来看，Intel基本上都垄断了PC市场，也几乎挣下了大部分的PC处理器利润，但是除了十几年面对了一场反垄断危机之后，之后就平安无事，皆因他给自己培养了一个竞争对手——AMD。

Intel从一开始就将X86授权给AMD生产，台湾威盛也有X86的相关授权，虽然他一开始这样丛并不是为了避免反垄断，我也不相信管理层有那么长远的目光。但是后来对AMD的救助，挤牙膏避免AMD被抛离得更远，种种方式，让两者相安无事，制造了一个竞争的环境，避开了相关诉讼。

对于高通来说，这些年移动设备的火热，让他们的盈利水涨船高，尤其是在专利授权方面，躺着收钱的感觉，让他们似乎有点忘乎所以，连美国亲爹都对这种行为看不过眼。因此对现在的高通来说，调整授权价格，培养竞争者，相信是避免麻烦的一个好方法。

曾经看过报道，苹果有意开发自己的基带，如果高通和苹果实现交叉授权，帮助其开发基带，让苹果成长起来。根据苹果的一贯作风，这些基带自己用，并且会和A系列处理器一样，在相关市场有一定的而影响力。那么高通就可以安然挣其他厂商的钱了。

但从某种角度看，这也不能完全称得上是高通的错，你们不给力，怪我咯？

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