英特尔的第二重要芯片

2019-09-13 13:28:00 来源: 互联网

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日前在出席花旗银行全球技术大会时，英特尔云计算业务副总裁杰森·格雷贝在回答分析师提问时曾表示，GPU是继Xeon之后英特尔最要的产品。这似乎也透露出来了一个信号——GPU在英特尔的地位仅次于CPU,将成为英特尔第二重要的产品。

为什么英特尔这么重视GPU的发展？

GPU为什么会成为英特尔第二重要的产品？首先从市场上看，由于受到5G时代的来临和物联网和人工智能等新兴市场的影响，使得数据量剧增，庞大的数据量也意味着需要强大的计算能力和处理能力，也刺激了市场对于GPU的需求。同时，也因为，近些年来PC市场的乏力，使得英特尔开始向其他方向发展。

这种市场环境促使英特尔进行了战略转型——公司的主要目标市场从以PC为中心转向以大数据为主的数据中心。就此战略，英特尔在商业方面的部署包括AI、大数据分析、HPC、云计算、网络、内存数据库、虚拟化和安全等多个方面。

从英特尔的战略中，我们不难发现，大数据对于英特尔的重要性。而GPU也因为更适合执行复杂的数学和几何计算（尤其是并行运算）而被市场所认可。尤其是，在发展人工智能的过程中，深度学习需要大数据来训练，使得GPU的未来被市场看好。

这样看来，无论是从市场层面还是公司战略层面，英特尔发展GPU似乎也是意料之中的事。

GPU将为英特尔带来哪些好处？

根据IDC全球半年度人工智能系统支出指南预测，人工智能系统支出到2022年将翻一番达到792亿美元，2018年到2020年预测期内的复合年增长率(CAGR)为38.0%。另据Allied Market Research的研究结果显示，2019年全球自动驾驶汽车市场价值将达到542.3亿美元，而这一数字到2026年将增至5566.7亿美元，这期间的复合年化增速高达39.47%。

从GPU的落地场景来看，无论是AI还是自动驾驶，都在一定程度上推动了GPU的发展。而从上述相关机构的调研数据来看，AI和自动驾驶都存在着巨大的市场价值，仅此两块市场，就不难看出，GPU所蕴藏着的巨大潜力。而这，也是英特尔所垂涎的。

除此之外，GPU与CPU之间也则呈现出了集成的趋势。而就目前市场而言，英特尔在CPU的地位几乎是无人能够撼动。这对英特尔研发自己的GPU来说，无疑存在着巨大的优势。GPU与CPU之间的互相促进，也许会为英特尔带来新的发展高潮。

在这种利好未来的刺激下，也加剧了英特尔对GPU的渴望。据IT之家的消息显示，英特尔在最近的花旗全球大会上表示，公司将在1.5年或2年后推出GPU业务，并将有一个完整的产品组合，可以满足任何人工智能的需求。同样，英特尔也非常看好人工智能，我们认为未来几年超过70%的工作将会由人工智能代替。

英特尔在GPU上的动作

近几年英特尔方面频频传出GPU的消息。但其实，英特尔早在20年前就已经开始在GPU的周边徘徊。当时，英特尔主要将精力放在了独立显卡的开发上。为什么要谈独立显卡，这是因为GPU是显卡上的一个核心处理芯片，也是显卡的心脏。或许英特尔也是因为有了开发独立显卡的基础，才能够进一步接触显卡的核心——GPU。

1997年：英特尔通过收购Chips and Technologies（C&T）获得了2D显示核心技术。而后，英特尔于1997年7月购买了Real3D 100%芯片和技术，并在它的协助下研发了3D技术。

1998年2月：英特尔和Real3D公司合作推出一款i740图形芯片产品。据市场传言英特尔原厂i740显卡做工十分精美，并且一度被大家称为首款采用风扇散热的民用级显卡。1999年8月，在市场上不到18个月后，英特尔从市场上撤回了i740。

1999年4月：英特尔公布了i740的两个继承者：i752（代号为Portola）和i754（代号为Coloma）。然而，OEM和游戏界都没有兴趣，i754在发布之前就被取消了。而i752在它被撤销之前发布的数量有限，表现出的性能仅略高于其前身，而无缘面世。

1999年10月：英特尔关闭了Real3D，英特尔第一次与独立显卡牵手失败。

2009年12月：可以说，Larrabee是英特尔的第一款的GPU产品。但当时英特尔宣布第一代Larrabee不会作为消费者GPU产品发布。相反，它将作为图形和高性能计算的开发平台发布。但由于多次的“跳票”、研发进度不如预期、图形性能不佳、功耗过高等因素，英特尔2010年5月宣布取消发布相关显卡的计划。这也使得英特尔再次远离了GPU的开发。

在将近十年以后，英特尔终于再次传出了GPU的相关消息——英特尔将于2020年重返GPU市场。

2017年11月：英特尔挖走了AMD RTG部门核心人物Raja Koduri，英特尔命其为英特尔首席架构工程师，兼任新成立的核心和可视计算集团高级副总裁。

2018年2月：英特尔在旧金山展示了一款14nm工艺原型GPU。（消息来源：中关村在线）

2018年6月12日：英特尔前首席执行官布莱恩·科兹安尼克在一次私人会议上告诉投资者，英特尔多年来一直在默默开发一种独立的GPU架构“北极之声”，并将于2020年发布。（消息来源：机械之名）

2019年1月8日：消费电子展期间，客户计算高级副总裁格雷戈里·布莱恩特(Gregory Bryant)透露，即将推出的GPU将采用英特尔10纳米工艺制造。（消息来源：机械之名）

2019年9月8日：据英特尔公布的最新计划显示，英特尔将在2020年发布首款独显GPU，基于10nm工艺，首发的主要有游戏GPU厂商，而2021年则会有7nm工艺的高性能GPU，主要用于数据中心。

英特尔入局GPU，将带来哪些变化

在目前的GPU市场，英伟达和AMD占据着领先地位。这两者都剑指GPU高端市场。

据亿欧的报道显示，英伟达2016年第一个推出专为深度学习优化的Pascal GPU，2017年推出了性能更优的新GPU架构Volta，及神经网络推理加速器TensorRT 3。目前占据全球GPU行业的市场份额超过70%，GPU作为其核心产品占据84%的收入份额。

在AMD方面来看，在2006年收购ATi后，AMD就开始在GPU上大展身手。2015年9月，AMD新成立的Radeon Technologies Group着手开发更有竞争力的GPU产品，并推出了Polaris系列产品。不久以后，AMD发布了采用VEGA架构的首款GPU，主打深度学习的加速卡。在Hot Chips上，AMD首席执行官Lisa Su博士曾表示：“CPU和GPU之间的内存带宽和通信正在以较慢的速度发展，并且由于全世界的目标，AMD和其他业内人士都需要加快变革步伐并缩小差距。”

同样地，我们也看到，英特尔在入局GPU市场时，也意在发展数据中心、人工智能等高端市场。有市场人士表示，英特尔 GPU的领导者是著名的GPU专家Raja，而且英特尔工艺强劲，GPU频率高，或许可以依靠能耗比取胜。

按照这样的发展，英特尔势必会抢夺一些英伟达和AMD的市场份额。同时，基于其CPU的优势，如果其GPU性能与其他两家产品差的不多，或许英特尔GPU能够在短期内实现迅猛增长。同时，基于英特尔在封装以及工艺制程上的发展，这或许也能够成为英特尔GPU的制胜法宝。

责任编辑：sophie

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