提高芯片SRAM的新方法

2019-09-04 14:00:06 来源: 半导体行业观察

来源:内容 来自 「IEEE电气电子工程师学会」,作者:Samuel K. Moore,谢谢。


当芯片制造商宣布他们已经成功地将更多的电路封装到芯片上时,通常是较小的晶体管引起了人们的注意。 但是连接晶体管形成电路的互连也必须收缩。


Illustration: iStock

问题可能在SRAM中最明显,它是当今处理器上最普遍的内存。 但是比利时纳米技术研究中心IMEC的研究人员已经提出了一个方案,可以使SRAM保持良好的性能,并最终能够将更多的晶体管封装到集成电路中。


集成电路是通过在硅上构建晶体管,然后在其上添加互连层将它们连接在一起而制成的。 在IEEE Electronic Device Letters中,提出一种新方法,不但让静态存储器(SRAM)保持良好性能,使得更多晶体管被封装到集成电路中,而且还能降低导线电阻和延迟,提高SRAM的执行速度。


IMEC高级研究员Shairfe M.Salahuddin解释说,,SRAM由6个晶体管组成,控制读写的两条连线被称为位线和字线,是两条较长的连线。 长而窄的连线电阻更大,延时更长。 字线和位线的电阻对SRAM运行速度的提高和工作电压的降低构成了限制。


按照传统方法,实现集成电路需要先在在硅衬底上构建晶体管,然后再在硅衬底上添加互连层,将晶体管连在一起。 IMEC的方法则将SRAM单元的电源线埋在硅衬底内,然后利用节省出来的空间使关键的互连线更宽,从而降低导线电阻。 在仿真中,采用这种方法的SRAM存储单元的读取速度比采用传统方法的SRAM速度快31%左右,而采用新方法SRAM单元所需的写入电压比采用传统方法的SRAM存储单元要低340毫伏,这意味着更低的功率损耗。


未来几代芯片,如使用未来3纳米节点工艺制造的芯片,将需要更宽、电阻更小的位线和字线。 然而,总的来说,这些过程需要为一个特定的区域产生更多的电路。 Salahuddin和IMEC团队的其他成员找到了两种方法。 他说: “我们发现,如果我们能从SRAM位单元中移除电源线,那么在互连层中就有了一些额外的空间。 ”“我们可以利用这个空间扩大位线和字线的金属轨道。


较宽的位线的电阻降低了近75%,新的字线的电阻降低了50%以上,从而提高了读取速度,降低了写入电压。


Illustration: imec

The first step in making buried power lines is to etch through the dielectric [blue] and silicon [red] two form two trenches. The trenches are then layered with an encapsulant [green] and then filled with metal [gold]. Part of the metal is removed and capped with dielectric before the FinFET gates are built [grey].


然而,掩埋电线并非易事。 每个SRAM单元同时接触一个高压轨和一个接地轨,这些都必须埋在晶体管散热片之间。 基本上,解决方法是在晶体管散热片之间蚀刻一个很深很窄的沟道,然后用钌填充。 (由于铜的稳定性存在某些问题,芯片行业正转向钴或钌,以获得最窄的互连。 )Salahuddin说,深而窄的沟槽很难建造。 更困难的是封装钌以防止它与硅发生任何相互作用。


下一步的技术是看看它在微处理器的逻辑部分产生了什么样的收益,微处理器的几何结构远没有SRAM的规则。 研究人员计划以一种可能导致更小电路的方式来扩展这项技术。 这项技术被称为“背面能量传递”,涉及到使用垂直连接接触埋在地下的电源线,垂直连接从芯片背面向上延伸通过硅。 这将在互连层中节省更多的空间,可能将电路所需的面积缩小15%。 它还可以节省电力,因为埋在地下的铁轨与芯片电源之间的电阻路径更短、更低。


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