对鸟类来说，离岸风电与陆上风电是地球上新出现的危险电风扇，因此发展再生能源同时，也该顾虑到本地或是迁徙生物的感受，因此美国奥瑞冈州立大学（OSU）研发一个智能系统，希望可以分析并减少风机对鸟类的影响。
根据 UN News 2014 的报告，与燃煤发电相比，风能与太阳能对鸟类的影响更少。在美国每年有 140,000 到 328,000 只鸟因风能死亡，燃煤发电则会造成约 790 万只鸟丧生，但这只是比较级问题，30 万也是很多，不能轻易忽视此问题，尤其是受到保护与稀有的白头海雕与金鹰。
为此 OSU 研究小组开发一个感测器整合系统，能够检测风机影响鸟类情况，并让统计数据更完善。OSU 机械工程副教授 Roberto Albertani 表示，以往都是利用人工检查和长期监控评估鸟类死亡率与撞击事件，但是人工难免会有错误，且对偏远地区与离岸风电来说，人工检测不仅成本高昂，有些地方人类也难以抵达。
该系统由叶片上的震动感测器、声波感测器与基桩上的光学相机组成，能精准判断对鸟类的影响，甚至可以区分不同品种的鸟类。当震动感测器感测到重击时，可以检查摄影机并记录是老鹰还是其他生物与风机发生“车祸”。
为了测试研究，研究员在美国国家再生能源研究室（NREL）风力科技中心，利用发射网球大小的“空气炮”（compressed-air）来模拟鸟类撞击，该震动感测器性能良好，不用在每个叶片上都装设感测器。Albertani 指出，叶片中段与叶片前缘较容易被感测器感应到。
团队还希望未来能利用新技术，震慑迎面而来的鸟类，让鸟类能与风机和平共存。目前美国能源效率与再生能源处（EERE）也正支持这一研究，假如老鹰正朝着风机飞来，智慧连网相机会即时触发地面动能威吓（kinetic deterrent）：不断移动色彩鲜艳的人形物，借此最大化发挥老鹰对人类的厌恶感。
目前这些概念都还处于初步阶段，但仍然有很大的发展潜力，毕竟人人都希望再生能源可与环境共存，而这也是人们要开始发展绿能的核心价值。
（本文由 EnergyTrend 授权转载；图片来源： OSU ）
