ISSCC跟踪：台积电与三星的7nm策略大不相同

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在近日于美国举行的年度国际固态电路会议(ISSCC)上，三星(Samsung)与台积电(TSMC)针对7纳米制程技术，分别提供了截然不同的观点；两家公司都是介绍SRAM技术进展，而该技术通常都是新一代节点的关键推手。

台积电的论文描述了一款测试芯片，能做为商用元件而且号称拥有「健康的」良率；三星的论文则是叙述利用极紫外光(EUV)微影修复显然是研发元件的经验，并透露7纳米制程可能还需要等待几年的时间。两家公司都想要成为提供先进制程晶圆代工服务的领导厂商，不过他们对于7纳米制程的策略却大不相同。

台积电显然是拿到了大部分的苹果(Apple) iPhone处理器SoC生意，这需要每年在制程技术上有一些进展；因此台积电已经开始为iPhone 7量产10纳米芯片，并得在明年为iPhone 8量产7纳米芯片。而没了苹果生意的三星，则可以在某种程度上的「名词游戏」中喘口气；因此该公司会稍微延后7纳米的量产时程，但以某种形式展现领导地位──就是EUV。

与英特尔(Intel)在半导体制造领域各显身手、激烈竞争的两家公司都有了一些令人赞赏的进展，不过相关技术细节非常稀少；台积电在ISSCC叙述了一款256Mbit的7纳米制程SRAM测试芯片，储存单元区域达到0.027mm见方，如该公司记忆体部门总监Jonathan Chang在简报中所言：「是今年试产出的最小SRAM。」

台积电的商用SRAM将于今年进行试产 （来源：ISSCC）

而产生的SRAM宏单元(macro)会是台积电的16纳米制程版本之0.34倍，采用了7层金属层，整体裸晶尺寸则是42mm见方；Chang的简报中，关键内容是这颗SRAM几乎已经「全熟」，他表示：「我们现在已经能以非常非常健康的良率生产…与我们的设计目标相符。」

三星的EUV进展

三星的进展则更偏向研究，开发的部分比较少；该公司打造了8 Mbit测试SRAM，只能看到未来商用7纳米制程的一小部分。

三星提供了其7纳米SRAM (上)会比10纳米SRAM (下)小30%的概念影像 （来源：ISSCC）

该芯片就其本身而言并不是以EUV微影制作，三星开发了一种创新的维修(repair)制程，在现有的步进机以及EUV设备上都测试过，而并不令人惊讶的，EUV的效果比较好；一般来说维修并不是制程，因此这项成果对于三星正在进行的7纳米制程EUV微影技术开发情况，能透露的不多。

产业专家们大多认为，EUV将能在2020年左右准备好应用于某些关键层的制造；三星在去年底表示，将在7纳米制程采用EUV微影，但并没有透露其应用的局限程度。

三星是否会在所谓的7纳米制程落后台积电一年、两年甚至三年？结果仍有待观察。

三星可以在任何时候决定并根据现实情况定义其EUV使用策略，而或许该公司届时也会在行销语言上说他们家的7纳米制程更先进，因为用了EUV。

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