鹏瞰半导体的“芯”思路

鹏瞰半导体自2019年成立以来就备受关注，这主要得益于其资深的初创团队。
 
据了解，该公司的初创团队成员不仅包括了来自Marvell的专家，同时还有来自Realtek和高通等优秀企业的资深“老法师”。公司在官网也表示，鹏瞰半导体是一家由资深的半导体高管和技术专家创立的无晶圆设计初创公司，致力于打造智能网络和边缘计算和控制的半导体解决方案，为智能制造和机器人、汽车和 F5G等产业的下一波技术革命提供动力。



之所以会做出这样的决定，源自于公司团队对行业的深刻观察。
 
在鹏瞰半导体看来，因为智能机器人，智能汽车这些超级终端的传感器数量、AI能力在不断扩充，设备内部需要有合适的高带宽、低延时、抗电磁干扰的高质量的通信与控制系统。基于铜线的工业以太网技术很难平衡通信距离和抗电磁干扰之间的矛盾，高带宽和低时延的矛盾。所以“光进铜退”也必然发生在工业领域，而基于光纤通信的TS-PON技术可以完美解决这些难题。



所谓TS-PON，顾名思义就是时间敏感无源光网络技术。它充分借鉴了TSN技术的低时延高确定性机制，并采纳光宽带通信的10G PON技术为基座。将TSN与PON技术进行了原创性融合并命名为TS-PON技术。从传输带宽上看，TS-PON在单芯光纤上双向传输10Gbit/s万兆带宽，将基于工业以太网ms级时延降低至约µs级。
 


“高带宽、高可靠性和低延时，让TS-PON成为工业物联网的必然选择”，鹏瞰半导体联合创始人兼首席运营官张路博士说。他进一步说道，作为一个基于PON打造的技术，TS-PON首先从技术上会兼容PON，支持标准化协议的要求。与此同时，公司还会基于此做很多改进的工作，使其更适合于工业网络应用对低时延的要求。在产品设计上，公司也会给芯片集成更多的功能，使其真正符合客户需求，从而能够更便利地集成到客户的方案中去。
 
除了工业市场，FTTR也会是鹏瞰半导体看好的又一个方向。



据该公司产品市场副总王伟介绍，光纤入户会从之前的FTTH发展到FTTR。“过去，我们的光纤基本都是到了户（FTTH）就截止了，然后通过WiFi，把网络共享给终端用户。但现在，行业提出了光纤到房间（FTTR）的设想，这就产生了更多的芯片需求”，王伟解释说。
 
基于上述见解，鹏瞰半导体在本届的光博会上带来了领先的产品演示，当中就包括了业界首推的FTTR mini-OLT ASIC。
 
熟悉这个行业的读者应该知道，因为FTTR的标准还没定，业界还在使用FPGA来实现FTTR的mini-OLT功能，但鹏瞰半导体却敢为天下先地推出ASIC。据他们所说，这主要得益于公司团队在技术上的积累。据介绍，鹏瞰在FTTR芯片上采用的是软件可定义架构——一个可重构可定制的SoC架构。



 
不同于FPGA（通常有全芯片无差别的可配置逻辑块，及LUT和外加一些寄存器组成）。鹏瞰的SoC采用的软件可定义的，集成网络通信、交换和控制必备的多功能模块，SoC主要分APT（Advanced PON Technology）模块，NSE（Network Switch Engine）模块，CPU模块，FIO(Flexible IO interfaces)模块等，这些模块都可以通过软件来定义协议和功能。正是得益于这样的设计，芯片的APT模块可以很方便的重定义为TS-PON协议，或ITU-T标准XGSPON、XGPON、GPON协议。
 
鹏瞰半导体透露，公司早在去年就已经量产VN系列SoC，而在看到FTTR市场迅速发展之后，只需在APT模块完善ITU-T标准PON协议即可。这也正是鹏瞰能成为业界第一家推出FTTR ASIC的原因所在。
 
这个灵活的芯片架构，也让鹏瞰有信心应对FTTR标准的演进，继续保持领先地位。
 
鹏瞰方面表示，目前公司VN1802 SoC已经被不少于5家具有一定规模的FTTR设备供应商采用，并且某公司方案已经通过了运营商的入库测试。公司已经拿到了芯片的采购订单。另外VN1803 GPON OLT SoC，VN1808 XGS/GPON combo OLT SoC也已经被约10家FTTH/POL设备供应商采用，用于各种规格大小的OLT设备开发。
 
展望未来，鹏瞰半导体透露，目前公司的SoC产品单芯光纤通信速率10G，现在正在规划组合型超大容量SoC（比如4*10G通信，300G交换容量），另外单芯光纤通信速率50G的产品系列也已经列入产品规划路标，包括50G TS-PON和50G ITU PON。
 
具体到市场方面，张路博士表示，除了上述介绍的市场外，鹏瞰半导体的TS-PON将来还有望汽车市场上发力。如他所说，现在的汽车正在往智能化发展，必然会带来了更多的数据传输需求。而当前的解决方案无论在传输方式还是带宽上，还是有局限。这正是具有轻便和高带宽优势的光纤所能解决的。
 
但他也强调，光通信进入工业，机器人，汽车都是处于比较早期的阶段，还需要与行业的厂商一起探讨，研究和试验，用时间和耐心迎接挑战、携手并进。