英特尔要开始担心？ 未来竞争对手将由苹果取代AMD

半导体行业观察过去，大家始终认为，全球半导体龙头英特尔 (Intel) 在处理器上的竞争对手是来自 AMD 的竞争。不过，日前科技网站 The Verge 表示，虽然 iPhone 7 外观改变不大，但其内置的 A10 芯片在单核心性能上已经悄悄超越了许多笔记本电脑。也许这代号称之为 Fusion （融合） 的处理器正是一个象征，在未来苹果很有可能全面摆脱英特尔，在移动芯片业界抢夺属于自己的王位。因此，对英特尔来说，真正的威胁是苹果，而非目前仍在苦苦追赶的 AMD 。

The Verge 表示，在最新的 Geekbench 跑分上显示，iPhone 7 已经取得了巨大的进步。其单核心的成绩甚至已经赶上英特尔的移动版本 CPU 。在 iPhone 7 上的这块 A10 芯片已经轻松将 Android 对手们抛在身后，而且从某些方面来看，它比 Mac 电脑的配置都要豪华。一直以来，iPhone 在跑分上都很弱，这点引来了不少的批评和嘲笑。而新的跑分结果正显示着苹果的反击，它们正在加速前进，其核心正是移动平台。

报导中进一步指出，多年以来英特尔始终都是 X86 架构之王，它统治了台式电脑和笔记本电脑。唯一能与其叫阵的对手 AMD ，在进入新世纪后丧失了竞争力。同时，Wintel 联盟的建立让英特尔的王位愈加巩固。但是，这样的情况正在发生变化。

首先，整个世界正在向移动运算“趋近”。而且移动运算快速普及下，根据市调机构 IDC 的数据显示，2015 年全球出货 14.3 亿支智能手机，而 PC 只有 2.76 亿部，前者已经达到了后者的 5 倍。甚至，2016 年第 4 季，iPhone 的出货量甚至超过了 PC 。所以，从数字来看，苹果的 A 系列处理器已经在移动领域获得了与 X86 处理器在桌面领域相同的地位，它们都是业界领先的产品。

不过随着 A10 芯片的出现，这种均衡的状态很快就会被打破。既然 A10 已经开始超越英特尔的移动芯片，笔电为何不干脆用 A10 呢？当然，鉴于 macOS 的 X86 属性，A10 可能一时不能相容的。不过，未来的发展却很难说，因为事实上 A10 芯片在性能上已经完全可以满足正常的 PC 应用了。

其实，无论是移动设备还是台式电脑，一直以来都有整合的倾向。一方面，是因为移动芯片更强大了。另一方面，则是使用者对计算能力的需求正在下降，而执行的任务却越来越移动化。或许，大多数人可能会觉得自己的办公室陈设并没有太大的变化，因为许多的工作站依然摆在那里，旁边还放着打印机。但事实并非如此，因为越来越多的工作在办公室之外就被完成了，而完成它们的主要工具是来自手机。虽说许多专业任务，如 Photoshop 和 Lightroom 等应用依然需要 macOS ，但 iPad Pro 的出现已经宣示了苹果的新企图心。

在 Windows 平台上，X86 意义重大，因为它与庞大的游戏市场相衔接，但对于几乎无游戏可玩的 macOS 来说，X86 的这点优势显得毫无意义。过去几年中，苹果将主要的研发精力放在 iOS 上。从许多方面来看，macOS 都是一款老操作系统。不过，现在 macOS 最吸引人的地方，则在于它与 iOS 和 iPhone 的关系。

未来，英特尔的领袖地位还会延续，尤其是在高端市场。但是，由于高端市场较为小众，其控制能力将会有所降低。尤其，现在人们制作影像时多数用的是 Snapchat 的 Live Stories ，而非专业的 AdobePremiere Pro 时，就知道高端市场产品的影响力已经开始逐渐式微。

2015 年，苹果创新力十足的 12 英寸 MacBook 一经发布便技惊四座，但它搭载的那颗英特尔 Core M 芯片却广遭吐槽。因此，2016 年当英特尔再发布新款芯片时，苹果的 MacBook 系列直接放弃了更新。而也因为苹果擅长垂直整合，未来它们可能会试图控制自己供应链的每个环节，将英特尔的芯片剔除出去。

如果放眼下一代移动芯片，请将眼光转到移动端。过去几十年来，英特尔也一直在做类似的努力，但它们最终却一败再败。不过，苹果却走对了道路，透过 10 代的进化， iPhone 在性能上趋近完美。2016 年的 A10 取名为 Fusion（融合），恐怕也是在暗示 PC 与移动设备的融合。

（首图来源：Flickr/stargazer2020 CC BY 2.0）

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