SiFive首席架构师：RISC-V真正令人激动的时刻已至

8 月 21日-23日，由浙江大学杭州国际科创中心（简称科创中心）主办，国科大杭州高等研究院、中国开放指令生态（RISC-V）联盟、RISC-V工作委员会（RVEI）联合主办的2024 RISC-V中国峰会主会在中国杭州黄龙饭店正式拉开帷幕。
 
RISC-V 中国峰会至今已成功举办四届，现已成为中国大陆规格最高、规模最大、影响力最强的专业会议之一，本届峰会汇聚了领域内3000余位专家学者和行业精英，共同探讨前沿技术和产业发展趋势。
 
SiFive 联合创始人兼首席架构师Prof. Krste Asanović出席了本届峰会，并发表了主题为“RISC-V 正在迅速发展—无处不在”的演讲。
 
他表示，非常高兴今天能在中国与大家相聚。走在这里的走廊中，看到许多基于RISC-V的令人惊叹的产品，他不禁回想起十年前我们参加Hot Chips会议时穿着RISC-V的T恤，那时我们只是一小群学生和几位教授。十年后的今天，RISC-V的发展超出了大家的想象，实在令人振奋。
 
Asanović向大家汇报了RISC-V的技术现状与进展，他指出，目前RISC-V联盟已经非常强大，发展也非常顺利。在嵌入式领域，RISC-V已经牢固地确立了自己的地位。曾经有许多公司在嵌入式领域拥有自己的架构，而如今几乎所有公司都转向RISC-V，将其作为标准指令集。一些大的公司甚至开始退出嵌入式领域，因为他们看到了RISC-V将接管这个市场。
 
但他表示，真正令人激动的时刻现在才刚刚到来，因为我们正处于RISC-V应用处理器广泛普及的边缘，RISC-V已经成为构建新AI加速器时的标准基础核心。而在深入探讨之前，他想回应一个有时听到的抱怨：RISC-V是否过于分散或复杂？RISC-V到底是灵活的还是刚性的？答案是，它可以是两者，这是其设计的精髓所在。
 

 
他指出，RISC-V的一个伟大之处在于它的模块化设计。用户可以自由组合、优化、添加自己需要的功能，非常灵活，可以针对具体应用进行优化。然而，随着进入应用处理器和服务器领域，RISC-V需要一个更加稳定、连贯和通用的基础，供软件依赖。因而大家也在制定非常严格的标准，以确保某些应用，例如RISC-V服务器的认证要求，这也为RISC-V带来了更多的规范性。
 
“因此，RISC-V既可以灵活应对定制化需求，也可以通过严格的标准支持更广泛的应用。那些讨论RISC-V碎片化问题的人常常混淆了这两者。因为RISC-V可以两者兼具，而这在以往的架构中是不曾有过的。正因为如此，RISC-V拥有了无与伦比的力量。” Asanović讲到。
 
此外，Asanović还重点介绍了RISC-V在应用处理器领域的发展及其支持的二进制软件生态系统。这些生态环境，如笔记本电脑、手机和服务器中，大量软件都是以二进制分发的。在这一领域，软件生态系统希望能够运行在尽可能多的设备上，因此他们通常选择最低公共标准的功能。而硬件供应商则不愿意添加软件可能不会用到的功能。为了在竞争中保持优势，必须不断添加更多功能。
 
Asanović指出，为了解决这个矛盾，我们开发了RISC-V的"配置文件"。所有成员可以共同决定，硬件厂商承诺支持某些功能，而软件可以依赖这些功能并使用它们，从而提高每个RISC-V实现的性能。因此，这是硬件和软件领域的一个重要结合点。配置文件是RISC-V应用处理器的核心。在这些配置文件中，我们强调强制性扩展。例如，RVA23将成为一个重大版本更新，新的特性包括向量处理和虚拟化支持，这些都是强制性的。我们将继续努力确保这些配置文件不仅向后兼容，还能够推动未来功能的演进。
 
RISC-V的另一大特点是其扩展选项。例如，不同地区有不同的加密标准，所以加密算法可以是区域性的可选项。此外，一些特性在开发过程中会作为选项，允许生态系统提前准备并适应未来版本的强制性要求。此外，针对一些高昂且非必要的功能，例如AI所需的大型矩阵扩展，它们也可以作为可选项，只有在应用场景需要时才会被使用。
 
我们还在努力统一RISC-V的规格，未来将把所有规格文档汇总到一个树状结构中，方便大家查阅。我们还将定期发布新版本，并逐步改进这些规格，以帮助更多新人快速上手并理解RISC-V的强大功能。“随着我们从指令集标准化向平台标准化发展，我们也在制定服务器平台的标准规范。这些规范对于推动RISC-V在数据中心和其他应用中的采用至关重要。” Asanović表示。
 
他还讲到了关于RISC-V在AI领域的应用，RISC-V从一开始就为专用处理器而设计，因此它非常适合AI应用，“RISC-V的灵活性使其成为了许多AI加速器的基础，同时我们也在致力于AI特定扩展的标准化。不同的任务组正在积极讨论如何进一步推动AI扩展的标准化工作。”他表示。
 
Asanović强调， RISC-V已经在嵌入式领域站稳了脚跟，随着RVA23的推出，RISC-V在应用处理器领域的进展也将取得重大突破，AI、平台标准化、安全性等各方面的工作也在有条不紊地推进。他相信，RISC-V未来将继续成为一个值得信赖的合作伙伴，为整个生态系统带来更多的创新与进步。